Gaston Thomson entouré de ses filles, Circa 1913-14,

Mine de plomb sur papier,

9,5 x 13,6 cm, Signée en bas à droite

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Ce dessin représente Gaston Thomson (1848-1932), député de Constantine et ministre de la Marine sous la IIIe République, accompagné de ses petites-filles. Le cercle familial de ses amis est un sujet cher à Vuillard, observateur ici d’un petit-déjeuner. La composition très ouverte est une incitation à faire participer le spectateur, comme attablé lui aussi. Les accents d’ombre et de lumière à la pierre noire restituent le doux climat d’une matinée d’été, tandis que les détails du coussin à carreaux rappellent le vif intérêt porté par l’artiste aux tapisseries dans ses compositions.

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Au verso de la feuille, on relève trois mentions autographes : « Il ne faut jamais désespérer de la vie : le sort se lasse d’être injuste. », Les Embrasés (citation signée par Michel Corday, auteur du roman Les Embrasés) / « Donne-lui un lorgnon ! » (mention autographe par Gaston Thomson) / « À la gentille petite Frédégonde, très affectueusement » (mention autographe de Valentine Thomson, fille du précédent).

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This drawing represents Gaston Thomson (1848-1932), elected representative of Constantine and minister of Marine during the Third Republic, in the company of his granddaughters. His friends’ family circle is a subject which is very dear to Vuillard, who is observing a breakfast scene. The very open composition is an invitation for the viewer to participate as if sitting at the table with them. The accents of light and shadows, executed with lead pencil, evoke a summer morning, in a mild climate, as the details of the checkered patterned cushion is a reminder of the artist’s strong interest for tapestries, often depicted in his compositions.

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On the back, there are three handwritten annotations: ‘Never lose hope, fate grows weary of being unfair’, Les Embrasés, quote by Michel Corday, author of the novel Les Embrasés. Give him a monocle!’ annotation in Gaston Thomson’s handwriting. To the sweet littleFrédégonde, affectionately’, handwritten annotation by Valentine Thomson, daughter of thelatter.

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